(한겨레)칭기스 칸, 신 앞에 평등한 제국을 꿈꾸다

칭기스 칸의 생애와 사상을 집요하게 탐구한 잭 웨더포드의 오랜 여정이며, 방대하면서도 객관적이고 균형 잡힌 칭기스 칸의 일대기 『칭기스 칸, 신 앞에 평등한 제국을 꿈꾸다』. 대제국의 비밀을 추적한 20년의 결과물로, 편견에 감춰진 칭기스 칸의 통치자와 사상가로서의 면모를 끄집어낸다. 종교적 열기와 갈등이 치열하던 시기에 역사상 가장 광대한 제국을 건설하고 자신의 제국에서 수많은 종교들을 어떻게 조화시킬 것인가를 가장 중요한 과제로 여겼던 그의 이야기가 종교와 사상의 극단주의로 혼란을 겪는 오늘의 세계에 새로운 길을 열어줄 것이다.
칭기스 칸이 평생 동안 가장 고심한 문제는 많은 부족, 도시, 국가를 정복하는 것이 아니라 그 많은 사람들을 하나의 정부가 지배하는 단합된 사회 안에서 평화롭게 살게 하는 일이었다. 칭기스 칸은 과학과 기술에 관심이 많았고, 인재의 선발과 활용을 아주 중시했다. 전투를 담당하는 분야에서는 몽골의 기병이 주력을 이루었으나, 재무나 조세 분야에는 무슬림들을 널리 발탁했고, 기술과 의학 분야에는 중국인들을 폭넓게 임용했다. 칭기스 칸은 사람을 평가할 때에 말보다는 행동을 더 중시했고, 올바른 행동을 이끌어내는 밑바탕은 종교적 가르침이라고 확신했다. 이러한 사상은 나의 종교가 중요하다면 너의 종교도 중요하다는 깨달음으로 확대되었고, 제국 형성 과정에서 종교적 관용을 도입하는 결정적 계기가 되었다.